唐贞观元年（公元627年），玄奘法师离开长安，西行求法。我国四大名著《西游记》里的唐僧师徒西天取经的故事便取材于此，《西游记》里的唐僧便是玄奘法师。然而，与小说不同的是，玄奘法师在西行的一路上，并没有神通广大的孙悟空保护，却凭着一股惊人的勇气与毅力，孤身一人，爬雪山，穿沙漠，远行万里，耗时17年终于完成了取经的使命。　

　　玄奘法师究竟凭着什么样的力量与勇气穿越无人的沙漠，最终到达当时印度佛教圣地那烂陀寺？　

　　在玄奘西行的路上，有这么一段故事（本故事摘自复旦大学钱文忠教授讲的《玄奘西游记》）。　

　　玄奘法师偷越国境后，面临的最艰难的一关，就是莫贺延碛大沙漠，而这个大沙漠几乎要了玄奘的命。　

　　莫贺延碛大沙漠是在我国许多古代文献中都有记载的大沙漠。在唐朝以前，莫贺延碛叫沙河。所以称为沙河，可能是因为沙漠里的沙子像河水一样，在风的吹动下会四处流动，并不是说这个沙漠真的有水。整个沙漠是死寂的一片，上无飞鸟，下无走兽，没有任何生命的存在。玄奘在后来《大唐西域记》里讲自己走到这片沙漠时“顾影唯一”。　

　　人是离不开群体的。当一个人独处久了的时候，就会出现幻觉。玄奘在沙漠里走得久了，也开始产生幻觉，似乎有无数的妖魔鬼怪向他扑来。在这种无处可逃的情况下，玄奘只好依靠不停地念诵《心经》来支撑自己继续前行。而且，据玄奘在书中讲，自己念完《心经》之后，那些妖魔鬼怪便都会消失。为什么会这样？《心经》是一部什么样的经典呢？为什么《心经》会有这么大的作用？　

　　《心经》的全称是《般若波罗蜜多心经》，是一部非常重要的佛教经典。佛陀在49年的传道生涯中，用了22年之久讲般若。六百多卷般若经典浓缩成了一部《金刚经》，而5837字的《金刚经》浓缩成了一个只有254个字的《心经》。由此，我们足以看到《心经》在佛教经典里的重要性。更有意思的是，玄奘法师与这部《心经》还有很深的渊源。　

　　当年，玄奘在四川求学的时候，看到一个浑身长满了恶疮的僧人僵卧在路边，奄奄一息。玄奘生了慈悲之心，把他抬到了庙里，帮他治病，并且悉心照料他。这个僧人病好了之后，就传给他一部《心经》。就是这部《心经》，在玄奘西行取经的路途中发挥了重要的作用。　

　　玄奘进入莫贺延碛沙漠一百多里后，忽然发觉自己迷路了。更不幸的是，他在喝水的时候，不小心失手把皮囊打翻了。要知道，在沙漠中，水是最珍贵的。据说，人一个星期如果不吃东西，还能生存下来。但是，如果三天不喝水，人就会渴死。可以想象，在大漠中，把水丢掉了，几乎就没有任何可能走出大沙漠了。玄奘这么形容自己，“千里之资，一朝斯罄。”　

　　这时候，玄奘出现了犹豫，是继续往西走，还是向东退回去？他后来终于作出决定，“宁可就西而死，岂归东而生？”他向东走了十来里路后便掉转马头继续向西。　

　　无疑，这一掉转马头便是凶多吉少，等待玄奘法师的恐怕只有死亡了。这一路上，四周是无尽的黄沙，没有一点生命的迹象，玄奘后来说当时的情况“夜则妖魑举火，烂若繁星，昼则惊风拥沙，散如时雨”。到了后来，玄奘有四天五夜的时间在大沙漠中滴水未进，终于到了精疲力竭的地步。他再也走不动了，只能任凭自己躺在沙漠里，默默念诵救苦救难观音菩萨的名号。这时，有着虔诚信仰的他对菩萨作了一番特别的禀告：　

　　“玄奘此行不求财利，无冀名誉，但为无上正法来耳。仰惟菩萨慈念群生，以救苦为务，此为苦矣，宁不知耶？”这段话的意思就是：玄奘我此行不求名声，更不考虑财宝利益，我只是为了追求无上的佛法，菩萨你是应该救苦救难、佑护众生的，我如此艰难困苦，难道菩萨您不知道吗？　

　　到了第五天的夜里，玄奘梦见了一个身长数丈的大神，表情凶恶，手持长戟，问他“何不强行，而更卧也？”这时候气候突然出现了变化。沙漠里突然吹来了阵阵凉风。当时玄奘由于严重缺水，眼睛已经近乎失明，这时候顿感清凉爽快，视力也慢慢恢复了。更令人惊讶的是，那匹老马，原来也奄奄一息地趴在地上，这时候也站了起来。老马似乎闻到了水的味道，拖着玄奘就向前跑。大概跑了十里路的样子，来到了一个水草地。玄奘和那匹马在这里绝处逢生，躲过了一劫。　

　　其实在玄奘以前，也有很多的僧人西行求法，但是能够成功的寥寥无几，大部分都冻死在雪山上或者渴死在沙漠之中。更何况玄奘此次西行是偷渡出境，孤身犯险。他能够成功，与他内心无比坚定的信念有很大关系。　

　　玄奘一路西行还遇到过许多惊心动魄的经历，如果你感兴趣的话，可以看看钱文忠教授讲的《玄奘西游记》。　

　　信仰，会给人以某种强大的力量。这种力量经常会带来许多科学所无法解释的奇迹。比如，在遇到重大的自然灾害的时候，没有信仰的人往往会因为绝望而丧失求生的欲望，很快就死去。而有信仰的人则因为在困境中相信会有某种神奇的力量来拯救自己，所以往往能在困难的环境中坚持很久。　

　　每个人都能自己进入到某种催眠状态，自我催眠其实是所有生命的本能。比如昆虫在遇到危险的时候会装死，这就是一种自我催眠状态。许多催眠秀的表演中，有给小动物催眠的镜头。有的催眠师会拿一只鸡、小兔子或青蛙，嘴里念念有词，然后，这个动物就突然就像死去了一样，躺在那里不动了。过了一会儿，催眠师再把它唤醒，这个小动物又马上活蹦乱跳起来。这其实就是利用了动物假死的本能。　

　　催眠并不一定需要催眠师的引导才能成功。许多情况都可以导致催眠的发生，比如跳舞、跑步、摇动、呼吸、祈祷、集会、唱歌等。在以后的章节里，我们会更加详细地介绍究竟哪些情况可以导致催眠的发生。　

　　玄奘法师在遇到危险的情况下，凭着口念《心经》，进入到了一种自我催眠的状态。当然，对于佛门高僧而言，这种状态叫“入定”，并且随着修行的深入，还会有不同的入定状态。

　　古代有许多人，每天一定要有一段时间，找个安静的屋子“静心”。他们一个人坐在那里，什么都不想。这其实也是一种自我催眠。　

　　据说，清朝的乾隆皇帝就有每日静心的习惯，他有个佛家法号“长春居士”。静心，或许是他成为自秦始皇以后，寿命最长的皇帝的原因吧。其实，在来去匆匆的人生旅途中，能有那么一段时间停下脚步，忘记所有的烦恼和忧伤，用心去欣赏路边的风景，也是一种很幸福的感觉。