第三节 多亏湖南曾国藩

　　慈禧和东太后共同执政的时候，南方的农民起义逐渐被扑灭。从1850年，也就是道光末年太平天国起义开始，农民军对国内造成了巨大的破坏，百姓纷纷离开家园。如今国家太平，人民得以安定。这个时期，正是慈禧扩大自己的权力、排斥慈安的时候。中国的史学家大多把平定战乱，拯救黎民的功劳，算在总督曾国藩的头上，这是中肯的。曾国藩、左宗棠等人，都是勇者。中国的儒教文化，真是有合理的地方，因此在几千年后，都能出现这样的人才，平定战乱，拯救百姓，这都是儒教文化的力量。

　　曾国藩的名字，可以说家喻户晓。他能够成就大业，在于慈禧知人善任，赏罚分明，选拔人才得当的缘故。当国家没有事情的时候，朝廷人才众多，但能从这些人的言行中选拔真正的人才是不容易的事情。慈禧非常信任曾国藩的才能和忠诚，这是他能成功的原因。国内外的大官，除了荣禄之外，没有人能比得上曾国藩在慈禧心中的地位。荣禄是满洲贵族，而曾国藩不过是湖南一个地主。中国史学家记载的太平天国的事情，非常详细，从中可以看到曾国藩的性情和人品，还有就是慈禧掌握朝政，他的地位更加巩固。有几件事情和平定太平天国很有关系，但当时的奏折、诏令都不怎么提到，让人感到可疑。

　　1861年，咸丰皇帝在热河去世，圆明园被英法联军烧毁。等到合约签订后，两位太后垂帘听政。恭亲王是议政大臣，他首先指定的政策，就是依靠外国军队平定内患。当时农民军占据长江流域，政府非常担忧，因此不惜借助外国军队，这不是很奇怪的事情吗？但这真是中国政府高明的地方，因为当时长江是通商地区，外国人明白这一点，因此英国、法国早就想出兵了。关于常胜军的历史就不再详细记述了。1862年，常胜军在江苏围剿农民军。1863年2月，英国政府允许戈登在中国带领常胜军，帮助戡乱。此后官军的声势大振，曾国藩得以平定战乱，使中国重新太平，戈登为清政府平定战乱做出了很大的贡献。1863年12月，苏州被收复，次年7月，南京被收复，洪秀全去世，战乱平定。一开始外国政府都主张中立，后来帮助清政府剿灭农民军，西方人不惜以生命的代价帮助清朝，这份情谊很重，就连法国的海军提督都在中国战死。

　　南京城被收复后，曾国藩上奏朝廷的奏折，以及朝廷的诏令，都不曾提到戈登的功劳。曾国藩在奏折中把功劳归于死去的咸丰帝，这是中国的传统，认为皇帝是神圣和无所不能的。这样的心理，不只在中国，日本也很明显。在战胜俄国之后，其将领把功劳归于天皇，和中国基本一致。在中国，凡是因为国家而死的人，政府给予的待遇，那是活着的人比不上的。如果外国人有功劳的，那更比不上了。曾国藩有勇有谋，但在这件事上态度的转变，让人感到薄情寡义。戈登将军虽然帮助平定战乱，但也随着英法联军攻入京城，烧毁圆明园，因此曾国藩不在奏折里提起他的功劳。

　　慈禧见到南京收复，心里很高兴，以皇帝的名义下达一道诏令，其抄录如下，可以看到她的性格，诏令中说：

　　此次洪逆倡乱粤西，于今十有五年。窃踞江宁，亦十二年。蹂躏十数省，沦陷数百城。卒能次第荡平，殄除元恶，该领兵大臣等栉风沐雨，艰苦备尝，允宜特沛殊恩，用酬劳绩。钦差大臣、协办大学士、两江总督曾国藩……筹策无遗，谋勇兼备，知人善任，调度得宜。曾国藩著加恩赏加太子太保衔、赐封一等侯爵，世袭罔替，并赏戴双眼花翎。浙江巡抚曾国荃……坚忍耐劳，公忠体国。曾国荃著赏加太子少保衔，赐封一等伯爵，并赏戴双眼花翎。

　　其余的人都依次有所封赏。随后又下达一道命令，说皇帝应该亲自到太庙及其他地方行礼，感谢祖宗、名山大河的庇佑。当时围攻南京的战斗中，有一人记载了洪秀全死去的情形，抄录如下：

　　伪天王洪秀全逆尸，将士积愤之余，皆欲得而甘心。直至六月二十七日，始从伪宫内掘出。二十八日抬至营次，臣与臣弟国荃验看。臣所带委员中，有曾任刑部秋审处之勒方锜、庞际云、孙尚绂等，暨各文武，公同相验。该逆尸遵尚邪教，不用棺木，遍身皆用绣龙黄缎包裹，虽裤脚亦系龙缎。头秃无发，须尚全存，已间白矣。左股右膀，肉犹未脱。验毕戮尸，举烈火而焚之。有伪官婢者，系道州黄姓女子，即手埋逆尸者也。臣亲加讯问，据供洪秀全生前经年不见臣僚。四月二十七日因官军攻急，服毒身死，秘不发丧。而城内群贼，城外官兵，宣传已遍，十余日始行宣布等语。