第五节 太后头上动土

　　近代中国的史学家和评论家，都认为明代衰落和亡国的原因，在于宦官集团飞扬跋扈，把持朝政，控制大权。几百年来，大臣们都认为不能通过宦官接触皇帝。这些宦官，日夜陪在皇帝的周围，经年累月，迎合皇帝的心意，所以经常被宠信，他们的势力很大，大小官员的罢免升迁都被他们操控。但有些官员敢于痛斥宦官，这也是经常有的现象，是中国义利观的体现，这和其他国家是不同的。

　　慈禧太后当政之后，太监的弊端逐渐增多。大臣们的意见，太后也好像听取一些。关于太监专权的危害，慈禧太后非常明白，但她也纵容他们。她经常说太监们害处很大，但她执政的50年里，竟然没有处理这些宦官。想要改革但不除去宦官，那是没有用的。光绪二十四年（ 1898 ）的政变，关键在于李莲英这个人。光绪皇帝的新政，第一条就是要除掉太监的制度。李莲英因此害怕并怨恨皇帝，这是顺理成章的事情。义和团的兴起，就是这些太监们和旧贵族联合起来，排斥洋人的表现。李莲英是黑名单上第一个，但俄国公使保护了他，不知道是为什么。有关李莲英的事情，可见当时士大夫们对宦官的痛恨，各省官员都对此有看法，维新人士和报纸上的言论，也都感叹这些。而皇帝执政后，也很了解其中的利害关系，但无力去除宦官，而且还会带来危险。在光绪三十二年（ 1906 ），朝廷实行新政，泰晤士报的北京职员，都认为革除太监是新政的一项。但是当时有两种意见。一种是守旧派，他们认为宦官的制度是几千年来定下的不能改变，就像一夫多妻制，是中国的习惯，不足为患。反对这种意见的人，认为自古以来，夏商周都没有宦官这个制度，周代末期开始出现，孔子当时就指明了宦官的危害，从中可以看到，除掉宦官是可行的。

　　1644年，清军入关，占领中原，采取一些制度，限制太监的权力。等到顺治皇帝即位之后，马上召见大臣，说太监只能打扫卫生，不能作为心腹得到重用，并制定几条法规，历来被奉为金科玉律。直到今日，逐渐成为具体条款，主要是限制太监的官位，最大只有四品。由于明代魏忠贤的教训，清代不准太监离开京城。康熙、乾隆两位皇帝尤其遵守这些法规。因此200年以来，宦官集团都不敢有放肆的行为。到了近代情况不一样了，咸丰皇帝管教不严，太监们往往公开犯法。到了慈禧执政时期，明末的一些弊端，如阴谋诡计、行贿受贿、专断独行等，又都出现了。甚至到了把持朝政大权，诽谤朝政的地步，而太后就袒护他们，因此太监们随意妄行，无所顾忌。太后执政后期，一点都不在意外界的议论，因此太监们更加猖狂。到了1898年，总管李莲英曾经说，“升迁、罢免官员，都要听我的，皇帝也没办法”之类的话，根本不加顾忌，权力之大，可见一斑。凡是外界谣传的关于宫中的暧昧事情，并没有真凭实据，御史们弹劾以及广东人写的小说，里面涉及的污秽事情，是少见的传闻，不能说里面都真实可信。比如康有为等人的污蔑，是出自于怨恨之心，说的话不符合常理。因此他们所叙述的太后和荣禄的事情，实在不可信，也没什么价值。但每一种谣言，都有它存在的原因，再加上传播之后，难免有所夸大，不只是中国这样，全世界都是这样。因此外面说的话，不能全信，但也不能都不信。而且北京人都很敬爱太后，但说起宫中奢华的生活，以及太监的恶行，都众口一词。这些宦官见皇帝软弱，就欺负皇帝，真是令人感到悲哀。前人记载同治皇帝的死因，也大多认为是被谋害。至于咸丰帝和光绪帝，也认为是被太监谋害。清代宫廷的历史，在最近七十多年，宫中太监作恶之事很多，已经成为不可争辩的事实。在慈禧当政的50年里，太监的权力很大，其中又以李莲英为领袖。

　　李莲英的外号叫皮硝李（ 这名字是因为李莲英在十六岁以前没有进宫当太监时，在河间府拜一个皮匠为师 ），他是中国最坏的恶棍，非常残忍，只要是宫内悲惨的事，大部分都是他干的。当太后去世后，他还在宫里，权力很大，除了被召见外，无论什么事儿，都归他管，太后宠信他，允许他敛财。除了荣禄之外，其他大臣和太后的家属，都不敢和他相比。

　　咸丰帝在热河生病时，慈禧发现宦官中有一个叫安得海的人，很聪明，做事得体，把他留在身边。太后和荣禄商量的大事，都靠安德海在里面传话。等到太后主政后，他就成了太后的心腹。太后好大喜功，反应机敏，都有安德海的帮助，因此安德海仗着太后的势力，从中牟利。他还帮太后建造戏园，以及其他娱乐设施，来讨好太后，安德海是个长相漂亮，而且有才华的人。当两位太后权力不稳固、载垣的阴谋没有败露的时候，有几位御史认为宫里面过于奢侈。太后听了后不高兴，但表面上还是要顾全大局，说御史们是为朝廷办事的。

　　北京城民众都知道慈禧喜欢看京剧，这道旨意不过是掩饰的托词罢了。当时御史们总要弹劾安德海，还说宫里面太奢侈，导致户部受影响，开支不足，因此征收各省款项。到同治五年（ 1866 ）的时候，有两位御史一起奏报，讲明太监的危害。太后以皇帝的名义批示嘉奖。但深宫里面，一切照旧。总管太监安德海的权力，仍然是逐渐增加。太后经常穿着戏服，在西苑游玩，安德海总要跟着。太后赐给他皇帝御用的龙袍，还有玉如意等类似的话，传遍了大街小巷。这样的传言，大多数是好奇的人编造的。但咸丰末年宫中纪律败坏，太后对太监的任用，都是这些谣言发生的原因。其中最有名的事情，就是违背祖宗制定的太监不能出宫的规定。同治八年（ 1869 ），太后派安德海到山东办事儿，这事儿没和恭亲王商量，东太后也不知道，安德海到了山东，借着太后的名义，到处索取贿赂（ 有一本书，名叫《 中国朝廷之秘密 》，1910年出版，把这个太监叫“小安”，跟叫李莲英“皮硝李”是一个意思 ）。当时安德海得罪了几位王公，尤其是恭亲王。由于安德海权势很大，态度傲慢，因此恭亲王不能忍受。有一天安德海正和太后说话，恭亲王来拜见，太后不见。恭亲王很生气。安德海后来的死，就由此开始。这事儿不但让恭亲王很掉面子，还危害了国家的法纪。这位总管太监到了山东，所作所为，强取豪夺，没有不敢干的事情。当时山东巡抚丁宝桢看到他这样冒着太后的名义，对官府和百姓大肆侵扰，非常愤怒，把安德海的行为，报告给了恭亲王并请他作出批示。文书到达北京时，慈禧正在看京剧，恭亲王拜见慈安太后，拟定了谕旨，并请慈安太后在上面签名。

　　这道谕旨命令丁宝桢马上在山东处死安德海，不必将他押送北京，慈安太后也知道这样做肯定会得罪慈禧太后，但迫于恭亲王的压力，身不由己。传闻说慈安对恭亲王说：“西太后一定会杀我的。”这话是在她在恭亲王递交的谕旨上盖上大印时候所说的。恭亲王派专人送谕旨到山东给巡抚丁宝桢。丁宝桢这个人，胆子很大，在平定太平天国时就很有名。他得到这个谕旨后，立刻处死安德海。

　　慈禧尚不知安太监之危险，已临死域。因彼专横，不得人心，故慈安及恭亲王之谋，得以不泄。直至事机已过，无从援救。十日后，慈安下谕曰：

　　本月初三日，丁宝桢奏：据德州知州赵新禀称，有安姓太监乘坐大船，捏称钦差织办龙衣，船旁插有龙凤旗帜，携带男女多人，沿途招摇煽惑，居民惊骇等情。当经谕令直隶、山东、江苏各督抚派员查拿，即行正法。兹据丁宝桢奏，已于泰安县地方将该犯安得海拿获，遵旨正法。其随从人等，本日已谕令丁宝桢分别严行惩办。我朝家法相承，整饬宦寺，有犯必惩。纲纪至严，每遇有在外招摇生事者，无不立治其罪。乃该太监安得海竟敢如此胆大妄为，种种不法，实属罪有应得。经此次严惩后，各太监自当益知儆惧，仍著总管内务府大臣严饬总管太监等，嗣后务将所管太监，严加约束。俾各勤慎当差，如有不安本分，出外滋事者，除将本犯照例治罪外，定将该管太监一并惩办。并通谕直省各督抚，严饬所属。遇有太监冒称奉差等事，无论已未犯法，立即锁拿。奏明惩治，毋稍宽纵。

　　这道谕旨说得比较委婉，好像是害怕叶赫那拉氏的愤怒。跟慈禧平时下达命令定人死罪的口气完全不一样。慈禧的旨意，就像笔中有刀一般，十分锋利，是她这一生中操控大权的秘密所在，不是一般人能达到的。跟着安德海的几个太监，在山东也被绞死，有六个人跑了，其中五个人后来被抓住后马上处死。安德海的家属，都发送到西北军队里面。有一个太监逃跑后跑回北京，将这事儿告诉李莲英，李莲英就禀告了慈禧。慈禧一开始不相信，认为东宫太后不敢不跟自己商量，就下达上谕。因为慈安性情温和宽厚，慈禧一向认为她没什么作为，因此不把她放在眼里。等到太后知道这事儿是真的，一场风波就难以避免。宫里面这种事儿太多了，大家时间长就习惯了。太后知道后，马上去仁寿宫，愤怒地质问慈安，为什么不和自己商量就下达这样的命令。慈安害怕了，就想把这件事儿都推到恭亲王身上，但这仍然不能平息慈禧的愤怒。慈禧发誓以后一定要报复，从前她对待慈安，态度谦和彬彬有礼，虽然一直掌握大权，但在外面仪态礼节方面，和慈安都是平等的。从此之后，慈禧更加留意国家大事，为了避免大权旁落而巩固自己的势力，更不让慈安参政。第二天慈禧在大殿严厉地责备恭亲王，而且用革职、撤销爵位的话来吓唬恭亲王，但后来没有这样做。这是由于国家大事还需要恭亲王处理，不能治恭亲王的罪。加上恭亲王的女儿，是慈禧非常喜欢的，爱屋及乌。但杀死安德海的事情，慈禧一直记在心里，准备随时报复。等到同治皇帝驾崩，之所以不立恭亲王的儿子，而立光绪皇帝，大都以为是这件事的缘故。