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　　在蒂尔曼的梦中，妻子和孩子们在同一时刻与他生离死别。这些梦几乎没有中心——一些小细节在他毫无防御的潜意识中引发了错误的联想——继而迅速滑入噩梦。没几个晚上，他能一觉睡到天亮。几乎每天清晨，他都早早醒来，坐在床边，不是在拆卸，擦拭他的尤尼卡自动手枪，就是在阅读网上的资料，希望找到一些线索。

　　然而，这天清晨，他没有在自己的床上。在一个陌生人的卧室里，他坐在一个复杂的健身器的座椅上，望着太阳从马卡斯升起。他手里的不是枪，而是一张A4纸，上面印有几百个字迹模糊的单词。手枪塞在他的腰带上，枪上了保险栓。

　　他面前巨大的落地窗框住了对面的总统府，总统府位于一条狭窄大道的另一头，两边尽是铸铁栅栏。要是你在那正中央安上一座清真寺，走远些看，那就简直跟白宫没两样了。那后面是主街，主街后面直接通向高加索公路。在蒂尔曼看来，称马卡斯为城市实在可笑，就如同称印古什为国家一样。这里没有军队，没有基础设施，甚至没有多少人。最新的统计数据显示，整个国家的人口甚至比伯明翰市的还少。

　　人口对蒂尔曼来说很重要。他可以隐藏在人群中，他要寻找的人也能如此。这样一来，马卡斯就成了个诱惑与危险并存的地方。如果他的猎物在这里——当然这是瞎猜的，那对他来说，就不要跑很多地方去寻找对方了。一旦事情出了岔子，蒂尔曼也同样没有许多地方可躲。

　　身后的床传来一阵动静：醒来时伴随着一阵微弱、毫无目的骚动。

　　差不多该工作了。

　　但他又多凝望了一会儿日出，不由自主地陷入了恍惚之中。丽贝卡正站在太阳里，恍若《启示录》中的天使，怀抱在她手中的是乔德、塞思和格蕾丝。他们几个始终是他最后一次看见的样子：没有变老，没有被时间侵蚀。他们如此真实，倒使马卡斯看上去像一个用硬纸板剪成的城市，一个蹩脚的电影场景。

　　蒂尔曼沉溺在这种时刻，因为他们让他有活着的感觉，促使他向前。

　　同时，他也害怕，因为他们软化了他，削弱了他的力量。爱不是他当下的一部分，在他的过去，爱是真实鲜活的。那些记忆如同一种巫术，使他心中死去的土地豁开裂口，唤醒他一些早已泯灭的本性。大部分时间里，蒂尔曼都心如止水，只有回忆才让他变得复杂和矛盾。

　　他隐约听见床上传来一声叹息和一阵含糊的嘟囔声，接着又是一阵紧凑的声响。蒂尔曼勉强闭上眼睛。几秒钟后，他睁开眼睛，发现太阳就只是太阳了，不再能够温暖他的世界了，仅仅是一只从天空中的岗哨上发光的照明灯。

　　他站起身来，来到床前。此时，卡特罗耶夫已经完全醒了，正在适应眼前的处境。他使劲拽了拽绳子，每次只能拽一根，试试有多紧。他不打算在毫无意义的反抗中浪费体力。他瞪着蒂尔曼，手臂的肌肉在收缩，一副咬牙切齿的模样。

　　“你这白痴是谁?”他用俄语质问道，声音粗哑而模糊。

　　“说英语，”蒂尔曼直截了当地说，“安分点儿躺着，这是个客气的警告。”两人沉默了片刻。卡特罗耶夫瞧见远处的门，一边倾听，一边盘算。

　　没有走近的脚步声，没有任何声音从房子的其他地方传来。难道这个入侵者杀了保镖？还是避开了他们？这可很要紧，无论是哪种情况，眼下的上上策是尽量拖延时间，但前面两种情况需要的时间量是不同的。

　　“臭小子，我不会说英语，抱歉。”他用俄语嘀咕道，“混蛋。”“嗯，显然不是这样的，”蒂尔曼温和地说，“昨晚我听见你跟你女朋友的谈话了。”卡特罗耶夫方才想起，向左边扫了一眼。在他的大床上只有他孤零零一个人。昨晚与他共度良宵的红发美女已不见了踪影。

　　“她在楼下，”蒂尔曼看懂了俄罗斯人的表情，说，“同你的保镖在一起。我们俩接下来一切不愉快的经历没必要让她掺合进来。不，她没有出卖你。是酒精逮住了你，而不是那个女孩。”他把手伸进口袋里，掏出了一个小瓶，现在里面几乎空了。在这个俄罗斯人看来，这是在幸灾乐祸，但实际上，蒂尔曼是想让他看看自己怎么会喝得烂醉如泥。他说：“这是1.4-丁二醇，当它到达你的胃部时，就转化成丙种羟基丁酸盐，一种迷药，要是混合酒精服用，很快就生效了。两种物质在竞争同一种消化酶。无怪乎你睡得这么沉了。至于为什么你的人此刻都被绑在浴室里，像成捆的木材一样……”“是酒吧的那个小子，”卡特罗耶夫最终还是用英语冷酷地说道，“贾马特，他死定了，我知道他的名字，他的家庭，他的住址。他死定了，我保证。”蒂尔曼摇摇头，他不想否认这个年轻的车臣共犯：烈酒是唯一的公因数，卡特罗耶夫并不傻。“已经太迟了，”他告诉这个俄罗斯人，“那孩子早跑了。我从你的保险箱里拿了几百万卢布给他，虽然不是很大一笔钱，但足够他在波兰或捷克重新生活了，在一个你势力范围之外的地方。”“没有哪里是我的势力范围之外的。”卡特罗耶夫说，“飞往马卡斯以外的所有航班我都了解，内务部有我的朋友。我会找到他，整死他。我会把你们俩都整死的。”“可能吧。不过，也许你高估了你的朋友。一旦葬礼结束，他们没准儿就忙着瓜分你的小帝国，不会在意是谁干掉了你。”卡特罗耶夫恶狠狠地盯着蒂尔曼看了好一会儿，打量他，估量他。

　　显然，他找到了对方的弱点。“你不会杀我的，混蛋。你腰上别着把大手枪，像个流氓，却没有胆量。你看起来活像个马上要哭鼻子的小丫头。”蒂尔曼无心跟他逞口舌之快。也许刚才盯着太阳看久了，眼睛里有些湿润。俄罗斯人可以随意解读，随他去吧。“没错，”蒂尔曼说，“就手枪而言，它现在就在那儿。我心中想对你做的事大部分已经做了。只要你交出我来这里寻找的东西，剩下的就是解开你的绳子了。”“找什么？”卡特罗耶夫不屑一顾地问，“你喜欢我吗，美国人？你想替我口交？”“我是英国人，卡特罗耶夫。我会自己找乐子的，多谢美意。”卡特罗耶夫听见对方称呼他的名字，一下紧张了起来，再次扯动绳子。“混蛋，我要你血流满地。你最好杀了我，你最好确保把我杀死，一旦我的手逮住你……”他猛地停了下来，即使是在咆哮中，滴答声也清晰可辨。声音来自床底，正是从他的身下发出。

　　“我告诉过你，安分地躺着，”蒂尔曼说，“怎么，没有感觉到你腰下那个鼓起的东西吗？现在总算察觉到了。也许你知道那是什么玩意，因为这是来自你的目录，特惠产品的那部分。”卡特罗耶夫瞪大了双眼，身体瞬间僵住了，一动不动。

　　“正是这样，”蒂尔曼带着鼓励的语气说道，“你启动了一个。”卡特罗耶夫发出了响亮、持续的咒骂声，但尽量不移动身体。

　　蒂尔曼举起手上的这张纸，朗声念道：“SB-33微金属防步兵地雷，一种操作简便、布设灵活、不易探测和拆卸的精密军火武器。该雷可以手动布设，或用精密的空气分布SA-AT系统布设——见92页——地雷的不规则轮廓使其在大部分地形都难以定位，而它的微金属结构（整个装置只有七克黑色金属）使大部分传统探测系统失效。”“去你妈的!”卡特罗耶夫尖叫道，“你这个疯子。你也会死的，我们都会死的。”蒂尔曼严肃地摇了摇头，说：“你知道，卡特罗耶夫，我可不这么看。这儿写着，爆炸是垂直方向的：要是哪个倒霉蛋踩上去后，地雷会直直向上爆炸，把这家伙的睾丸甚至是肠子都炸出来。我只要站远些就没事了。我本想提醒你的，可你打断了我。SB-33有双层压力板。如果像你刚才那样重重地靠上去，地雷不会引爆，只会锁住。如此一来，你就无法用装药扫雷器将其远距离引爆了。你再动一下就会解除压力板，接着你的生命就像一场足球赛一般——分成上下半场了。”卡特罗耶夫又开始咒骂了，跟刚才一样愤怒，只不过已经面无人色了。他非常了解目录上的这项产品，不仅仅久闻其名：在他当兵的岁月里，他曾好几次有幸见过SB-33在近距离对人体造成的肢解伤害。也许他刚才正估摸着，除了杀死他之外，那聚能射孔弹会如何折磨他。地雷的上半部分紧贴着他的脊柱下方，这几乎会要了他的命。不过，也可能还有其他恶心的可能性。