新华出版社成立于1979年5月，是新华社主管的以出版社科类图书为主的中央级大型综合出版社，主要编辑出版时政、新闻、文教、经济、生活类图书及画册、图片。
新华出版社是中国最具权威的媒体出版社之一。成立20多年来，为中国的改革发展倾力击鼓挥旌，为传承文明弘扬先进文化竭心尽力，相继出版了《实践是检验真理的唯一标准》、《邓小平论新闻宣传》、《香港回归》、《中南海珍藏书画集》等一大批在全国产生重大影响的优秀图书，在出版界享有良好的声誉。党和国家领导人、中央国家机关各部委的领导同志多次调阅本社图书并予以赞扬。这些图书的出版丰富了新华社的宣传内涵，为扩大新华社的影响力做出了突出贡献，同时彰显了本社的图书定位：以时政、新闻图书和宣传展览图片为代表的较高的品位、宽广的视野、鲜明的特色。
新华出版社依托新华社人才、信息、网络等优势，多种图书获得中国图书奖、全国“五个一”工程奖等重要奖项。在“全国国民阅读与购买抽样调查”评比中，新华出版社连续四届（1999、2002、2004、2006年）被评为“全国读者最喜爱的八家出版社”之一。
新华出版社积极开拓图书出版领域。在保持、丰富“国际问题参考译丛”、“聚焦中美关系丛书”、“回顾与反思·苏联东欧问题译丛”、“环球军事了望”、“哈佛精品文丛”、“新闻入门丛书”、“新华新闻传播书系”、“西方新闻传播经典文库”等特色书、系列书的同时，又组织策划了“新世纪生活译丛”、“常青藤译丛”、“财智砺炼系列”、“家教系列”、“金蔷薇散文名家新作文库”、“国学大师文丛”等比较贴近生活、贴近读者的系列图书。
近年来更推出一批影响广泛、主题重大的精品图书。如：李鹏同志的《起步到发展——李鹏核电日记》、《立法与监督——李鹏人大日记》、《市场与调控——李鹏经济日记》、姜春云同志的《桥和船——新时期领导方法》，国际问题图书《中苏关系史纲》、《国富国穷》、《文明的冲突与世界秩序的重建》、《大抉择——美国站在十字路口》、普利策新闻奖获奖作品《真相——裕仁天皇与侵华战争》，还有全国经管类十大畅销书之一的《细节决定成败》、时政类图书《地狱门前》等。
新华出版社下设总编室、时政、新闻、画册图片编辑室及三个综合编辑室、图书选题策划中心、发行中心、印制部、办公室、人事处、财务中心，以及中国年鉴社、中国新闻书店两个社属单位。
中国年鉴社受国务院办公厅的委托，编辑出版国家级的中英文版《中华人民共和国年鉴》，向海内外公开发行。中国新闻书店是全国唯一的"国"字号新闻专业书店，并承担着新华出版社读者服务部和邮购部的职能。
新华出版社与海内外出版界及新闻工作者、摄影家、翻译家和各界作者保持着广泛而密切的工作联系，并与美国、英国、法国、瑞士、意大利、保加利亚、奥地利、俄罗斯、日本、韩国、新加坡、以色列等国家和香港、台湾等地区的出版界进行广泛交流与合作，开展合作出版、版权业务往来等合作项目。
