《精灵宝钻：插图本》是托尔金对中洲世界起源的设定，由小儿子克里斯托弗·托尔金在其身后整理出版。16幅全彩插画中文简体世界首现，译文全新修订。

　　编者按：《霍比特人》电影既已下档，故事也以一场五军之战告终。但比尔博·巴金斯在山洞里捡到的那枚魔力戒指却引出了卷帙浩繁的《魔戒》传奇，最终导致了中洲善恶的大决战，索隆彻底湮灭、精灵西渡、第四纪元也是人类的纪元来临。

　　若只观电影，仍会抱有很多疑问，如精灵、矮人、兽人等等种族间文化、纠葛的起因，精灵女王为何能够喝退魔王索隆，精灵为何要西渡，矮人和精灵之间究竟有什么仇恨，精灵为何能长生不死，甘道夫到底是不是人类……

　　上述一切问题本文试图以最简单的文字进行解读。而详细答案，则需要从近日出版的，托尔金架构出《魔戒》《霍比特人》世界观的前传《精灵宝钻》中找寻。本文作者系《精灵宝钻》一书责编，授权搜狐读书刊载全文。

　　中洲世界的起源——精灵宝钻的故事

　　创世之始

　　始有一如（Eru），“独一之神”，其名在世间称为伊露维塔（Ilúvatar）。祂（编者注：在Christian中称上帝、耶稣或神的第三人称代词。也代指不在性别范围内的第三人称）创造了爱努（Ainu），提点他们乐曲的主题，让他们在祂面前歌唱，最后汇成爱努的大乐章（Ainulindal），可众爱努中最强最聪慧的米尔寇（Melkor）却扰乱了和谐的创世大乐章，有了自己的盘算。

　　世界既成，最强大和最美丽的曼威（Manw）、乌欧牟（Ulmo）、奥力（Aul）、雅凡娜（Yavanna）等十四位爱努便降临宇宙之中，与宇宙共享生命。融为一体，因此他们被称为“维拉”（Vala）。

　　随维拉一同到来的，还有同属一类、但等级次之的迈雅（Maia）。迈雅中最有智慧的是欧罗林（Olórin），在中洲我们听说的最多的不是这个称呼，而是米斯兰迪尔（Mithrandir）和灰袍甘道夫（Gandalf the Grey），他和萨茹曼、拉达加斯特等人于第三纪元被派到中洲，联合一切愿意对抗邪恶的人们。许多良善之人并不知道自己内心浮现的美妙景象或灵光一现的智慧是受了他的启发，“那些听从他的人会从绝望中觉醒，抛开黑暗的想象”。

　　米尔寇也降临此地，妄想将之占为己有，他号召了众多迈雅追随，其中就有名为索隆（Sauron）的魔君，米尔寇也腐化了其他神灵，如被称为炎魔（Balrog）者。

　　一如还创造了“首生儿女”精灵和“后来儿女”人类，祂向众爱努揭示了精灵、人类即将到来的事实。

　　无论米尔寇如何阻挠干扰，维拉都始终竭尽所能治理着大地，将它准备妥当，以迎接首生儿女的来临。维拉造好大地，米尔寇就将其破坏；维拉掘出谷地，米尔寇就令其隆起；维拉雕凿山脉，米尔寇就将其推倒；维拉挖出海洋，米尔寇就使其泛滥。一切皆不得安宁，也不得持续生长，因为只要维拉开始一项劳作，米尔寇就必定前往拆毁或败坏。但维拉的辛劳终究没有全部化为泡影，虽然每一处地方、每一项工作，都无法完全按照他们当初的愿望和计划完成，万物的色彩和形状都不同于他们原来意图造成的模样，但大地还是渐渐塑造成形，并逐步稳固下来。就这样，伊露维塔儿女的家园，终于在时间之渊当中，在无数繁星环绕之间，奠立底定。

　　众维拉树立了一南一北两座巨大的灯柱，“一切都被照亮，仿佛处于恒久不变的白昼中”。米尔寇抢先发动战争，攻击了两盏巨灯。灯盏“迸洒之际，毁灭的火焰倾泻而出，席卷了大地”。那时，世界的形状“连同均匀对称的海洋与陆地，都遭到了伤毁，维拉的最初设计从此再也没能复原”。