规律刷牙防心脏病

　　规律刷牙，竟可以预防心脏病？美国哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院研究团队首次发现，规律刷牙、维护口腔健康可减缓动脉硬化恶化速度，这样就能帮助预防心脏病。这项研究近日已发表于在线版《美国心脏协会期刊》。

　　动脉硬化正式医学名称为“动脉粥状硬化”（Artherosclerosis），当血管有斑块堆积，就会造成动脉硬化、狭窄，动脉硬化很容易造成心脏病、中风、死亡风险。研究首席作者流行病学副教授莫以斯·达斯法里悠克斯表示，研究发现，动脉硬化过程与牙周病、口腔细菌多寡呈现平行发展，这是第一次有直接证据证明减少口腔牙周细菌可减缓、预防动脉硬化等心血管疾病。

　　研究人员以四百二十名成人为研究对象，这些人都有参与“口腔感染与心血管疾病流行病学研究”。研究人员追踪三年发现，如果改善牙周、口腔健康、减少牙周病致病菌数量，就能减缓动脉内膜变厚，反之，一旦牙周病感染加重，动脉内膜变厚情况也会变得更加严重。

　　研究三年期间，研究人员观察到，当一个人口腔、牙周健康有所改善，动脉内膜厚度就会减少约0.1毫米。过去研究显示，颈动脉内膜厚度三年若增加0.1毫米，出现冠状动脉疾病风险便增加二点三倍。

　　研究人员解释，口腔细菌或许透过数种方式影响动脉硬化病情起伏。有动物实验发现，口腔中的细菌可能会引起一些免疫反应，促使发炎物质增加，发炎指数就会上升，当身体发炎加剧，动脉硬化就会跟着恶化。