历史概况、项目装备

　　历史概况

　　据考证，希腊和印度的古代寺庙以及碑石浮雕上均刻有持棒打球的图案。现代棒球运动的起源说法不一，有的认为源于15世纪英国的板球，但多数认为始于美国。

　　1845年世界第一个棒球俱乐部在纽约成立，并由卡特赖特确定正式比赛场地的规格，并制定较细的竞赛规则。1869年美国成立世界上第一个职业棒球队。在经过了在美国早期的发展之后，第一个职业棒球联合会于1871年在美国成立，5年之后，这个组织被国家职业棒球联赛所取代。

　　之后棒球很快传播到了其他国家和地区，例如日本、澳大利亚、台湾地区等，也包括一些拉丁美洲国家，例如古巴、多米尼加、尼加拉瓜、委内瑞拉和波多黎各等。其中古巴在1878年就建立了自己的职业联赛，仅比美国的联赛晚了两年。目前，美国职业棒球大联盟代表了世界棒球的最高水平。

　　棒球在奥运会中的历史相当曲折，它在1912、1936、1956、1964、1984和1988年奥运会中都曾经作为表演项目，芬兰式棒球还曾经是1952年赫尔辛基奥运会的表演项目。棒球进入奥运会是在1992年，它的姐妹项目垒球则在1996年进入奥运会。目前美国已经不再是国际比赛的统治性力量，古巴和一些中美洲国家、亚洲国家实力都很强大，澳大利亚也曾经在2004年奥运会获得银牌。

　　项目装备

　　棒球比赛场地为直角扇形，土质要求松软。正式比赛场地内场为土质，外场为草皮(也有全部为草皮的场地，但跑垒路线必须为土质)。

　　球

　　棒球是用圆形软木、橡胶或相似的物质作球心，绕以麻线，再用两块白色马皮或牛皮包紧平线密缝而成。重量为141.7-148.8克。圆周为22.9-23.5厘米。弹性为：自4.12米高处自由落体，在厚6厘米的大理石板上能反弹起1.43米至1.50米的高度。

　　球棒

　　球棒可用整块金属或硬木或几条木片胶合制作，呈酒瓶形。棒面必须平滑无截面接头。金属棒的两端必须密封，棒长不得超过1.07米，最粗处直径不得超过7厘米。为便于握棒，从握棒的一端起至45.7厘米的长度内可用布条、胶布带或橡胶包缠。

　　服装

　　比赛时，同队队员应穿着式样和颜色整齐一致的比赛服装(包括内衫的外露部分、球帽和球袜等)。服装上面不得有闪光纽扣或附饰物，上衣背面应有长度不小于15.2厘米的明显的号码。上衣和裤子的号码要一致。每队应有深浅不同的两套服装。每场比赛的先攻队穿浅色，后攻队穿深色。

　　队员可穿有平扁铁钉或橡胶头的棒球鞋，但不得是圆锥形的金属钉。平扁铁钉长不得超过1.5厘米。捕手的头盔与攻手不同，可以护住整个面部。