盐是一种景观

　　这里的盐堪比水晶 在墨西哥西北部奇瓦瓦州境内的奈卡小镇，有一个被称为“水晶洞穴”的巨大溶洞藏身于300 米深的地下。洞中一丛一簇的“水晶”，其实是结晶完美的石膏，也就是硫酸盐家族中的二水合硫酸钙。摄影/Javier Trueba

　　吃盐是动物从海洋中带出来的一种习惯

　　过去以为盐是一种稀缺的物质，造成这种印象的原因可能与盐一直为官方专卖有关。后来我去了柴达木盆地，去了青藏高原。我惊讶地看到：盐是一种风景，是可以用辽阔来形容的一种景观。我见到了一望无际的盐湖，见到了湖底洁白的凝乳一样的盐晶体，见到了湖边一簇簇盛开的盐花，更见到了一座座银色丘陵一样的盐山。

　　要说明的是，我这里说的盐，概念要比我们吃的盐—氯化钠(NaCl)宽泛些，这里的盐指的是我们中学化学课本中酸、碱、盐的“盐”。即由金属离子加酸根组成的化合物，比如硫酸铜、硝酸钠、化肥中的钾肥(氯化钾)、洞穴中的钟乳石(碳酸钙)等都是盐。的确，这些与食盐(氯化钠)本质上确实类似，食盐只不过有一种味道—咸，但是其他盐大都也有味道，有的苦，有的酸但是应该承认，我们吃的食盐，数量巨大，其中的钠(Na)和氯(Cl)离子无论在海水中，还是在盐湖中，比例都很高，这也是为什么把海水和盐湖水晾干，得到的大多数是食盐的原因。

　　虽然在地球整个的岩石圈中，三大岩类里所占比重最大的是变质岩，其次是岩浆岩，沉积岩则相对较少，但我们在地表看到的却以沉积岩为多。这是因为岩浆岩和变质岩更多地分布在海底和地表以下较深的区域。沉积岩的大部分组成物质是碳酸盐和硅酸盐，也含有一定比例的氧化物、硫化物和其他成分；岩浆岩则基本是由硅酸盐组成的，氧化物含量很低；变质岩由于是在高温、高压的环境下由岩浆岩和沉积岩经过变质作用转化而成的，因此组分中硅酸盐占了较高的比例，同时也含有一些在变质作用中从硅酸盐和碳酸盐中“逃逸”而出的氧化物等。所以，在组成地表的所有物质中，也就是我们所能看见的各种自然景观中，硅酸盐的含量最高，大约占到了80%。除了三大岩类中的硅酸盐组分以外，颗粒细小但覆盖广博、总量巨大的粘土矿物也是硅酸盐成分的；除硅酸盐以外的其他含氧酸盐，比如碳酸盐、硼酸盐、硫酸盐等等，占到地表物质总量的约5%。毫不夸张地说，我们所看到的自然景观大部分是由庞大的盐类家族构成的。

　　不仅海水和盐湖中有盐，如果从地质学家的角度看，地表上我们见到的大部分景观也都是盐类，甚至可以说，触目皆是盐类。我们见到的那些由岩石构成的大山，无论是沉积岩、变质岩、岩浆岩，仔细分析其成分，大多数都是由盐类构成的，但大都是硅酸盐类，是人体不需要的。

　　人体所需要的盐，是氯化钠，这在大海中最多。人与其他动物都离不开盐，盐不是调味品，而是生命的必需品，就像水、空气、粮食一样，盐在维持人体的酸碱平衡、调节细胞的渗透压、传递神经信号等方面有着不可替代的作用。生物为什么离不开盐呢？这似乎证明了所有生物都是起源于海洋这种说法。我们曾经生活在大海中，当我们走出大海后，还保留着当盐随着我们的体液排出后需要补充这样一种生理过程。就像我们坐飞机离开地表，需要在机舱里加压加氧一样。可以说，吃盐是生物从海洋里带出来的一种习惯。

　　海中的盐是从哪里来？无非是天上的降水及地下水，还有河水对地壳岩石中的盐类进行淋滤，溶入水中的盐随着河流进入大海。海水蒸发成云，云降水成雨，雨汇流成河，河携盐入海，这完成了一次水的循环。但盐却没有参与循环，带入大海的盐留下了，水却循环着，周而复始，盐在海水中越积越多，海水变得越来越咸了。