“下月14日，‘天下第一合拢宴’将正式开席，希望各地游客到怀化品尝。”今日下午，在通程大酒店举行的2009年中国湖南国际旅游节怀化“天下第一合拢宴”旅游主题活动新闻发布会上，怀化市人民政府副市长王行水向各方游客发出了诚挚邀请：只要你是在1949年——1999年期间10月1日出生的，便有机会受邀，免费到怀化同享“天下第一合拢宴”。
上万人共赴“合拢宴”冲击吉尼斯
作为2009年中国湖南国际旅游节的重要组成部分，由国家旅游局、湖南省人民政府主办，湖南省旅游局、怀化市人民政府承办的怀化“天下第一合拢宴”旅游主题活动，将于9月14日在怀化侗文化城开席，并将在通道、新晃、芷江、靖州四个侗族自治县同时设分宴会场，预计将有10万人出席宴会，赴宴人员边喝着侗乡的美酒边欣赏原生态的歌舞。
此次“天下第一合拢宴”将招募10月1日出生的60岁、50岁、40岁、30岁、20岁、10岁的游客代表，其中60岁的10名，10—50岁的游客各50名；名字为“国庆”、“建国”的游客代表100名，有意参与者可通过电话（0745-2716930）报名；同时，还将邀请100名自驾游俱乐部代表，共赴怀化，免费共享“天下第一合拢宴”，有意参与者也可以通过电话0731-84437496报名。
怀化市副市长王行水介绍，目前，已将怀化“天下第一合拢宴”资料发给吉尼斯上海总部申报吉尼斯世界纪录，近日传来的消息称上海总部已经受理此申报，若不出意外，参加合拢宴的上万名嘉宾将共同见证这一吉尼斯世界纪录的诞生。
袁隆平院士将为合拢宴点火
合拢宴是侗家村寨或家族集体接待贵宾的一种最高规格的酒宴，一般是在村寨或家族举行盛大的庆典活动，邀请上级贵宾和四邻来宾参加的庆典活动才进行。村寨举办的合拢宴，一般在团寨的鼓楼里摆设，家族举办的一般须比较宽敞的农户家的走廊里进行。“我们想用最实在的方式——吃来策划本次活动，从而达到推介怀化旅游的目的。”王行水表示，力争把“天下第一合拢宴”办成最具特色、最具影响、最富创新的重大节庆活动。
本次合拢宴上主办方将用世界上最大的铁锅为现场游客煮上一顿可口的“大锅饭”。届时，6名古代神农扮相的舞蹈演员将把袁隆平院士培育的超级杂交稻米倒入口径宽达4.5米的大铁锅里，随后，袁隆平将从古代神农手中接过火把，点燃煮饭的柴火，让现场游客品尝美味可口的大锅饭。据悉，组委会目前已经联系了“现代神农”袁隆平，在跟袁老介绍了“天下第一合拢宴”的相关情况后，袁隆平欣然应允，并称“如有其它活动冲突，也会推掉其它活动来参加本次合拢宴。”
本次旅游主题活动延续到10月7日结束。在此期间还将举行“洪江古商城·中韩禅文化旅游节”、沅陵县文化旅游艺术节等旅游活动。
相关链接：合拢宴的传说
侗家合拢宴源于一个美丽的传说：相传侗族英雄吴勉带领义军经过一个侗寨，被寨佬留下做客。寨民知道后，家家都要留英雄吃饭，谁家都不想让，这时寨中一个聪明的姑娘想出了个主意，在寨子中间找了一块空坪，让每家出一道菜，拿来木板摆成长桌，把饭菜凑在一起，共同请英雄吃饭。于是沿袭下来就成了“合拢宴”。现在的“合拢宴”一般是村寨、家族在接待贵宾或举行盛大的庆典活动时才举行，木板摆成的长桌可无限延伸，宾主相对而坐，且歌且饮，兴味盎然。
